La Asociación de Entidades Extranjeras de Berisso (AEE), con su sede ubicada en avenida Montevideo N° 604 esquina 8, se erige como el corazón palpitante de la diversidad cultural que define a esta ciudad, merecedora del título de 'Capital Provincial del Inmigrante'. Su existencia es fundamental para comprender la rica historia y la vibrante identidad de Berisso, un crisol de tradiciones y costumbres provenientes de diversas partes del mundo.

Desde su fundación, ha asumido el rol crucial de agrupar y representar a las numerosas colectividades de inmigrantes que han elegido Berisso como su hogar. Su labor trasciende la mera coordinación de actividades; se trata de un compromiso profundo con la preservación y difusión del patrimonio cultural de cada comunidad, manteniendo vivas las raíces que conectan a cada habitante con su lugar de origen.

Es el motor que impulsa la celebración más emblemática de la ciudad: la Fiesta Provincial del Inmigrante. Este evento, que año tras año congrega a miles de personas, es un testimonio vivo del legado de los inmigrantes y una manifestación de la identidad multicultural de Berisso. A través de desfiles, espectáculos de música y danza, y la degustación de platos típicos, la fiesta se convierte en un espacio de encuentro y celebración donde todas las colectividades comparten su riqueza cultural.

La participación activa de cada colectividad es esencial para el funcionamiento de la AEE. Cada una de ellas cuenta con un representante que lleva la voz de su comunidad, asegurando que sus tradiciones y necesidades sean escuchadas. Además, la asociación trabaja en estrecha colaboración con el municipio de Berisso y otras entidades, como la Universidad Nacional de La Plata, para desarrollar proyectos que beneficien a toda la comunidad.

Es mucho más que una organización; es un símbolo de la unidad en la diversidad, un puente entre culturas y un guardián de la memoria colectiva. Su labor incansable contribuye a que Berisso siga siendo un ejemplo de convivencia y respeto entre diferentes tradiciones, un lugar donde el legado de los inmigrantes se mantiene vivo en cada rincón.


Los orígenes de la Asociación de Entidades Extranjeras (AEE) de Berisso

Aunque años antes de la fundación oficial de la Asociación de Entidades Extranjeras (AEE) ya se habían realizado encuentros preliminares —como aquel gran festival en la Escuela de Enseñanza Media de Berisso, que contó con la participación de cuerpos de baile de las colectividades ucraniana y lituana, el Centro Archipiélago Canario y el Conjunto Pelayo del Centro Asturiano, entre otros—, y a pesar de que Alicia Gellert, entonces Directora de Cultura, había nucleado a diversas colectividades para participar en un desfile en Chascomús, la historia institucional comienza más tarde. No fue sino hasta 1978 que las entidades extranjeras radicadas en nuestra ciudad se reunieron para celebrar, por primera vez de forma conjunta, la Fiesta del Inmigrante.

El proceso tuvo un disparador claro: a fines de 1977, el intendente de facto, Comisario (RE) Ricardo Cersósimo, tomó conocimiento de que otra ciudad de la Provincia de Buenos Aires aspiraba a ser declarada “Capital del Inmigrante”. Convencido de que Berisso poseía los méritos históricos y sociales suficientes para ostentar tal título, Cersósimo solicitó recopilar toda la información necesaria sobre la inmigración local.

Aproximadamente entre agosto y septiembre de 1978, llegó el decreto que declaraba a Berisso “Capital del Inmigrante”. A partir de ese momento, comenzaron las reuniones organizativas en el municipio, encabezadas por la Dirección de Cultura y el Intendente. Fue así como, entre finales de noviembre y principios de diciembre de 1978, se llevó a cabo la primera edición de la Fiesta del Inmigrante en el playón de la Escuela de Enseñanza Media N° 1 “Scalabrini Ortiz”.

En aquella velada inaugural, se presentaron grupos de baile, se ofició una misa y se eligió a la primera Reina del Inmigrante: Adriana Yocys, representante de la colectividad lituana. Cabe destacar que en esta primera edición no se realizó el desfile tradicional; este se incorporaría al año siguiente, en 1979, sobre la Avenida Montevideo, convirtiéndose en el sello distintivo que llega hasta nuestros días.

El éxito de este primer encuentro y el fervor de las comunidades por preservar sus raíces impulsaron la realización de una segunda edición, la cual fue diagramada con una estructura distinta y trasladada al mes de septiembre. Este ciclo incluyó una misa concelebrada en la iglesia María Auxiliadora —con la participación de representantes litúrgicos de las comunidades griega, árabe y lituana— y la emotiva entrega de diplomas a inmigrantes con 50 o más años de residencia en el país, consolidando así el camino hacia la gran celebración que conocemos hoy.